Глубоко в южной части Тихого океана, в 2600 милях к юго-западу от Гавайев и раскинувшийся на трех из пяти обитаемых островов Американского Самоа (всего их десять), самый отдаленный национальный парк в Соединенных Штатах ждет предприимчивых путешественников. Национальный парк Американского Самоа площадью 13 500 акров является единственным из 424 объектов Службы национальных парков, расположенных в Южном полушарии. После целого дня в пути эта экзотическая обстановка (и влажность!) ощущается сразу по прибытии. Крутые вулканические образования окружены тропическими лесами, с прекрасными пляжами, подчеркивающими береговую линию, защищенными коралловыми рифами недалеко от берега и древней полинезийской культурой, отражающейся повсюду. Поездка в Национальный парк Американского Самоа — это не обычная прогулка, но есть много сокровищ для тех, кто ищет это священное место.
Как Добраться Туда И Вокруг
Из-за изолированной местности и минимального уровня туризма, есть всего несколько способов добраться до Национального парка Американского Самоа. На данный момент Hawaiian Airlines является единственным крупным внутренним авиаперевозчиком, выполняющим рейсы на архипелаг (некорпоративную территорию Соединенных Штатов). Они выполняют два рейса в неделю, вылетая из Гонолулу и прибывая в международный аэропорт Паго-Паго на острове Тутуила. Также можно долететь до близлежащего Самоа через Австралию, Новую Зеландию и Фиджи. Оттуда на небольших местных самолетах можно добраться до Тутуилы, а также соседних с парком островов Тау и Офу (последний из которых туристы могут посетить с помощью местных рыбаков).
На Тутуиле есть агентства по прокату автомобилей, а также местные автобусы (называемые aiga), которые курсируют по окрестностям. Они могут быть официально посажены на борт или высажены на рынке в Фагатого, или же к ним можно относиться как к обычному судну для пересадки. Поездки обычно стоят от 50 центов до целых двух долларов и могут доставить вас в удивительно отдаленные уголки этого и без того отдаленного острова.
Пейзаж
С вычурным ландшафтом Американского Самоа трудно конкурировать даже Йеллоустоуну, Йосемити и другим крупным национальным паркам континентальной части Соединенных Штатов. Этот вулканический архипелаг вздымается ввысь, открывая густые океанические палеотропные тропические леса, состоящие из сотен видов растений, разбросанных по пяти различным регионам: облака, побережье, хребет, низменность и горы. Отвесные, богатые фауной склоны, как правило, уступают только участкам уединенных, белоснежных пляжей, разбросанным деревням коренных народов и живописной дороге вдоль южного побережья Тутуила. Сразу становится понятно, почему для этого незапятнанного святилища было выбрано название Самоа – оно означает «священная земля».
Коралловые Рифы И Другая Дикая Природа
Почти 4000 акров парка площадью 13 500 акров служат для защиты жизненно важных и красивых морских экосистем, самой захватывающей из которых является заповедник коралловых рифов площадью 350 акров у побережья Тау. Эта процветающая и красочная среда обитания привлекает около 950 видов рифовых рыб (в том числе рыб-бабочек и радужных рыб-попугаев), 250 видов кораллов, находящихся под угрозой исчезновения морских черепах хоксбилл, горбатых китов и нетерпеливых людей, оснащенных трубками или снаряжением для дайвинга. В отличие от некоторых австралийских и карибских рифов, которые испытывали трудности в последние годы, эти коралловые рифы в Индо-Тихоокеанском регионе являются знаменитым исключением из печальной глобальной тенденции.
Наряду с вышеупомянутой флорой тропических лесов и морскими организмами, здесь можно попробовать увидеть 35 видов местных и перелетных птиц, в том числе морских птиц, водоплавающих птиц, лесных птиц и береговых птиц, среди которых выделяются ярко окрашенные зимородки и коричневые олуши. Кроме того, здесь обитают три вида летучих мышей (единственные местные млекопитающие в парке), в том числе массивная летучая мышь-фруктовая летучая мышь, размах крыльев которой превышает 3 фута. Сохранение этого исчезающего вида является одной из основных целей парка.
Культура Самоа
Правительство США разрешило создание Национального парка Американского Самоа 31 октября 1988 года, но по-настоящему проект расцвел только в 1993 году. В это время вожди Самоа санкционировали аренду своих земель и вод на 50 лет. В 2002 году в границы парка были включены еще две деревни на острове Олосега (технически, в результате чего общий охват составил четыре из пяти обитаемых островов Американского Самоа). В парке в основном работают местные жители, а деревни предлагают посетителям различные варианты питания и ночлега. Целью всех вовлеченных сторон (помимо защиты окружающей среды) является сохранение древнейшей культуры в Полинезии (которая насчитывает около 3000 лет). Это почитание и продолжение пути самоанцев — это принцип, называемый fa’asamoa.
Отдых От Толпы
Неудивительно, что Национальный парк Американского Самоа является наименее посещаемым местом во всем реестре Службы национальных парков. Коллекция островов, добраться до которых можно только длительными рейсами, никогда не сравнится с парками на материке, прилегающими к шоссе. Но то, насколько редко он видит иностранных путешественников, довольно озадачивает. В 2022 году было совершено всего 1887 рекреационных посещений – это далеко от почти 13 миллионов, которые получил Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс. Теперь важно отметить, что по сравнению с 2021 годом объем туризма сократился на 78%, что можно объяснить закрытием территорий, связанным с пандемией. Тем не менее, даже когда ожидаемые годовые показатели восстановятся, совместное использование 13 500 акров с 5000 людьми (в течение 12 месяцев) создает довольно непринужденную договоренность. Так что, если вы хотите сбежать от толпы популярных национальных парков США, не заглядывайте дальше Американского Самоа.