Рассматривая Алабаму, вода не обязательно является первым изображением, которое приходит на ум. Конечно, штат претендует на огромную бухту Мобил Бэй и сплошную полосу пляжей, которые выходят к Мексиканскому заливу, но что там еще есть? В Алабаме насчитывается более 100 озер, многие из которых образовались в результате перекрытия крупных рек. Эти искусственные водные пути обеспечивают энергией, питьевой водой, смягчают последствия наводнений и создают прекрасные места, где можно поплескаться, закинуть удочку и просто отдохнуть вместе с другими беззаботными посетителями.
Озеро Гантерсвилл
Длинное, узкое и мирное озеро Гантерсвилл ждет нетерпеливых алабамцев в северо-восточной части штата. Это озеро площадью 69 100 акров и длиной 75 миль простирается от плотины Гантерсвилл в небольшом городе округа Маршалл Гантерсвилле, на юго-западной оконечности, до плотины Никаджек на юго-востоке Теннесси. Ближайшим населенным пунктом штата Алабама является приграничный город Бриджпорт в округе Джексон. Таким образом, у посетителей есть обширная береговая линия на выбор и множество небольших городков для проживания во время пребывания в Гантерсвилле. Рыболовы, в частности, любят это озеро за изобилие крупного окуня. Те, кто не склонен проводить день в ожидании поклевки, могут отправиться в государственный парк Лейк-Гантерсвилл, чтобы полюбоваться прекрасными видами и заняться различными видами активного отдыха.
Озеро Уилер
Озеро Уилер, расположенное к западу от озера Гантерсвилл и соединенное рекой Теннесси, является еще одной значительной жемчужиной в северных районах штата Алабама. Это озеро было построено Администрацией долины Теннесси для смягчения последствий наводнения от реки Теннесси и для плотины Уилер для выработки гидроэлектроэнергии во время ее строительства. Сегодня это продолжает тенденцию региона с огромными возможностями для рыбалки. На самом деле, 111-фунтовый голубой сом был пойман выносливым рыболовом еще в 1996 году, что в то время было мировым рекордом. В перерывах между знаменитыми турнирами по рыбной ловле, длительными прогулками на лодках и возможностями для кемпинга к берегам Уилера стекаются толпы людей, которые, вероятно, отсиживаются недалеко от города Декейтер округа Морган, поскольку прилегающий национальный заповедник дикой природы Уилер особенно известен как надежное место для рыбалки. Государственный парк Джо Уилера, расположенный на северо-западной конечной остановке, рядом с плотиной Уилер, является отличным местом для отдыха за городом.
Озеро Уилсон
Завершает северную часть штата созданное человеком озеро Уилсон, которое находится непосредственно к западу от Уилера и снова соединено через реку Теннесси. Плотина Уилер определяет восточную конечную точку, в то время как западная граница ограничена плотиной Уилсон, примерно в 15 милях дальше, в округе Лодердейл, в университетском городке (хотя на самом деле это город) Флоренс. Это озеро площадью 15 500 акров снова пользуется популярностью у рыболовов, но многочисленные поля для гольфа, расположенные вдоль обоих берегов, сами по себе притягивают. Водопад Уилсон-Дам является еще одним привлекательным местом для пеших прогулок, езды на велосипеде и пикников, дополняющих каскад.
Озеро Николь
Приятную передышку в городе Таскалуса на западе штата Алабама можно найти на озере Никол. Это живописное место, до которого легко добраться, расположено менее чем в 20 минутах езды к северо-востоку от центра города и располагает хорошо поддерживаемой, базовой и ненавязчивой инфраструктурой. Хотя озеро относительно небольшое, здесь есть несколько пляжей на выбор, что делает его идеальным местом для купания в эти душные летние дни. Спокойные воды также приглашают начинающих гребцов отточить свое мастерство (каламбур). С каждой стороны озера Никол проложены пешеходные маршруты, которые взбираются на окружающие скалы. А когда с дневными делами будет покончено, стационарные грили, столы для пикника и симпатичная беседка помогут приготовить ужин, которым можно насладиться на закате.
Озеро Мартин
Многочисленные, выглядящие почти как звезды ниндзя, отростки озера Мартин составляют почти 900 миль элегантной береговой линии и общей площадью 41 000 акров в округах Таллапуза, Элмор и Куса. Учитывая его впечатляющую площадь, озеро Мартин даже считается «Пресноводным побережьем Алабамы». Парки отдыха, пристани для яхт и необитаемые острова способствуют широкому спектру развлечений, включая катание на лодках, водных лыжах, кемпинг, пеший туризм, гольф, рыбалку и множество культурных мероприятий. В Александер-Сити, который расположен на оконечности Северного рукава озера, четвертого июля устраивают фейерверк, ежегодный джазовый фестиваль и сменяющие друг друга шоу в амфитеатре Лейк-Мартин.
Озеро Шелби
Далеко внизу, на южном берегу, всего в нескольких метрах от Мексиканского залива, находится скромное озеро Шелби. Хотя вдоль залива тянутся пляжи с белым песком, озеро Шелби предлагает альтернативу пресной воде. Озеро Шелби, окруженное парком штата Галф, между городами Галф-Шорс и Ориндж-Бич, на самом деле является одним из трех небольших озер в непосредственной близости (включая Мидл-Лейк и Литтл-Лейк), которые можно случайно смешивать и подбирать в зависимости от прихоти или популярности в любой конкретный день. Вместе эти три оазиса составляют почти 900 акров освежающих вод, идеально подходящих для гребли, смывания соленого жала залива или заброса лески для ловли пресноводной и морской рыбы.
Озеро Льюиса Смита
Возвращаясь к северу, хотя и не так далеко, как до реки Теннесси, озеро Льюис Смит (или просто озеро Смит), представляет собой водохранилище площадью 21 200 акров с протяженностью береговой линии более 500 миль. Это удивительно чистое (считается третьим по чистоте в стране), удивительно глубокое (максимальная глубина 264 фута) и уникальной формы озеро охватывает округа Каллман, Уокер и Уинстон, а его западная часть переходит в национальный лес Бэнкхед площадью 180 000 акров. Озеро Льюис-Смит является результатом плотины Смит-Лейк высотой 300 футов на реке Блэк-Уорриор (единственной дикой и живописной реке Алабамы). Множество небольших городков и пристаней для яхт расположены по периметру, предоставляя посетителям широкий выбор мест для начала отпуска (или выхода на пенсию).
Государственный Парк Лейк-Лурлин
Еще одним нетронутым местом, которое стоит посетить недалеко от Таскалузы, является государственный парк Лейк-Лурлин, который находится примерно в 9 милях к северо-западу от города. Центром этого парка площадью 1625 акров является одноименное озеро площадью 250 акров. На территории отеля есть катера и пункты проката, уютный маленький пляж, игровые площадки, кемпинги (всего более 91 обслуживаемой площадки), зоны общественного пользования и более 20 миль пешеходных и велосипедных маршрутов различной сложности. Озеро Лурлин, названное в честь первой женщины-губернатора штата Алабама, предлагает любителям городских прогулок простую однодневную экскурсию, в которой можно успокоить разум, освежить тело, соединиться с природой и немного повеселиться.
Озеро Тускалуза
Третье красивое озеро, которое стоит посетить из базового лагеря Таскалуса, — это длинное чудо площадью 5885 акров к северу от города. Хотя большая часть 177-мильной береговой линии с аутентичными домиками и современными особняками находится в частной собственности, здесь есть несколько общественных лодочных причалов, а также понтонные лодки, каноэ, каяки и доски для гребли напрокат для всех желающих. Выйти на воду тем или иным способом — отличный способ полюбоваться зубчатыми скалами и зеленью, окаймляющими кромку воды. Таскалуза была создана в 1970 году в результате перекрытия реки Норт. Теперь озеро обеспечивает жителей Таскалузы обильной чистой питьевой водой и прозрачным прорубем для купания, обеспечивающим повышенную влажность.
Озеро Лэй
Для нашей последней остановки в этом туре по Алабаме выделите день, чтобы отдохнуть у водохранилища длиной 48 миль и площадью 12 000 акров, вытекающего из реки Куса, известного как озеро Лэй. Расположенный всего в 50 милях к юго-востоку от Бирмингема, граничащий с округами Сент-Клер, Талладега, Шелби, Куса и Чилтон, этот созданный человеком водоем прекрасно подходит для отдыха от большого города. Как и многие искусственные озера в штате, озеро Лэй славится своей рыбной ловлей, благодаря местным рыбным промыслам, на которых нерестятся различные виды окуня и сома. На озере также есть семь зон общественного доступа, к которым можно добраться на лодке, в 5 из которых есть причалы для всегда захватывающего катания cannonball с разбега.